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这里去沧州还只三十里．加上两鞭，一个时辰便到。
宣赞将田、刘二人直引列统制衙前下马，着人向里通报。
柴进听说宣赞去而复还？大吃一惊，立刻迎到二堂上来。
老远地看到宣赞，便先问道：“兄弟，你怎地回来了，莫非有变？”
宣赞叹道：“不想雄州失守，董平兄弟殉难了。
现有雄州来人，兄长自问他。”
田仲、刘屏行到阶上，远远的就向柴进拜礼。
柴进慌忙着回礼，因道：“且请到里面回话。”
于是引了三人到暖阁里来，田、刘二人谦逊着不肯就坐。
柴进道：“离开公堂，四海之内，皆兄弟也，柴进虽是作了官，却还没有忘却本性。
二位远道来，且请坐了从容叙谈。”
田、刘见他恁地慷慨，便同坐了。
柴进听他二人将易州、雄州的事叙述过了，只是跌脚长叹。
因道：“我日前接得董都监告急文书，便和这里王知州商议，要调几千军马去救援。
这知州是王黼本家兄弟，在沧州多年，挣了不少金银。
自北国有变，昼夜只愁着金人要来进犯。
所幸这里偏东，并非军事要道，一旦有事，他逃走却自容易，听说我要调本郡人马去救雄州，他却是
执意不肯。
他道横海郡只有五七千人马，自顾尚且不暇。
若是把军力调走了，金人乘虚而入，这过失兀谁来担代？我想他虽胆小，这事却也顾虑得是。
但我和董都监又是生死兄弟，怎能坐视不救，只好和宣副统制商量了，抽拨一千五百军马前去，聊助一臂，便是如此，也和王知州磋商多日，才于今日拔队前去，不想雄州竟是失陷了。
事已如此，懊丧也是无益，二位且请在驿馆里暂住，容我向王知州商量了，再作处置。”
正说时，差弁进来禀报，王知州请统制过衙去，有重要军情会议。
柴进向宣赞道：”
贤弟且去将人马调回城外大营，我想必是知州得了雄州失陷消息，来叫我去商量防守事宜，我且去看他说些甚的。
回城以后，贤弟便来我这里叙谈。”
宣赞称是，领着田、刘二人去了。
柴进换了品服，骑马向知州衙里来。
那王知州迎出二堂，将柴进引到内堂签押房小阁子里叙话。
放下门帘，他且不坐下，便向柴进拱拱手道：“贵统制晓得沧州危在旦夕吗？”
柴进道：“适才有人由雄州来，知道那里雄州失陷，却不省得沧州有甚变动?”
说时，见王知州戴了一顶半旧青纱方巾，前面所绽的一块玉牌半坠了，拉着线缝，身穿一领蓝绸袍，领襟歪斜了，胁下纽带，兀自松着未系。
项下一部连腮须，蓬松了一团，面色苍白，神情十分狼狈。
口里虽如此说，却也疑心真个有甚情事，望了他未曾坐下。
王知州拱揖道：“将军请坐。
沧州并无变动，只是此地去雄州不远，听说金人步马数十万人，要席卷河北，我们这里只五七千军马，如何抵敌得住？况是胡骑日行数百里，他既得了雄州，正是朝发夕至，叫本州怎地不焦急？”
柴进听他如此说，倒是笑了，因道：“俗言说，兵来将挡，金兵果来犯境，不才自当领了军马前去厮杀，明公坐镇城内便是，急些甚的？”
王知州坐下，手搔了蓬松的胡楂子，皱了眉苦笑道：“柴统制，你好大话儿。
金兵来了，你带了五七千人，去抵他十余倍之众，这胜败之数，岂难前知。
本州一个文官，手无缚鸡之力，体却叫我来坐镇城池！”
柴进听了便有七八分不自在，坐在椅上，两手按了膝盖，向他注视了道：“依明公要怎地才是？”
王知州道：“下官来此多年，眷属生聚日繁，兵临城下，环绕着这些老弱却特嫌累赘，因此，本州却差了两三干吏，明天便送敝眷回江南原籍去。
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