一是竹芳斋新来了个大美人，还弹得一手好琵琶，惹得富家子弟纷纷前去一睹真容。
二是这城外冒出了吃人的猛兽，有个樵夫上山砍柴就被叼走吃了，尸骨无存。
一传十十传百，这猛兽很快在城中传开，体型越传越大，越传越可怖，甚至隐隐有成妖的走向。
反正闲来无事，林朝余和赵玹便去瞧上一瞧。
梁生正发愁呢，见到林朝余，立刻让衙门的人放他俩进来:“二位来的正好，林兄书读得多，赵兄又是江湖人定见多识广，来帮我瞧一瞧这是什么猛兽的脚印？”
林朝余和赵玹上前，就见地上的泥里有几个十分清晰的形状奇特又巨大的脚印，周围还有一些喷洒的血迹和打斗过的痕迹，看起来就像是人和猛兽经过一番激烈的搏斗。
“这蹄子印不像老虎不像熊又不像马。”
赵玹摇头，看林朝余，“我不认得。”
“我也不认得。”
林朝余看了看四周，“你们怎么知道人就被吃了？”
梁生答:“据说昨晚去砍柴就没回来，今早她娘子央了人去找，就看到这番景象，原本地上还落了那樵夫的鞋和衣服碎片，已经被我们收起来了。
她娘子来报官，我们立刻赶过来，见到的就是这副景象。”
“看起来的确惨烈。”
林朝余接着问，“以前有关于这里野兽的传闻吗？”
“从未，这是第一次出现。”
梁生沉思，“奇怪，这地方虽然是山，但是因为平日都有人上山，以前顶多就是有些野狗和野猪罢了。”
“你怎么看？”
这回林朝余问的是赵玹。
“说不定该找的不是野兽，而是人。”
赵玹轻蔑一笑，“人最喜欢弄虚作假了。”
“我也是这么想的。”
林朝余点头，很满意赵玹的回答，“玹儿与我真是心有灵犀。”
梁生虚心求证:“何以见得？”
林朝余:“这脚印这么大，你觉得这野兽得有多重？”
梁生思量了一番:“起码……得是头大黑熊这样的吧。”
林朝余走到那些脚印旁，伸腿站定，过一会儿抬起脚来，和地上那些脚印的深浅大致相同。
“看深浅对方应该比我重些。”
“原来如此！”
梁生恍然大悟，十分愤慨，“究竟是谁，如此胆大包天！”
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